震撼消息傳來，日本開幕系列賽將少了一位頂級球星的光芒！洛杉磯道奇隊內野手穆基·貝茲（Mookie Betts，32歲）因身體不適，確定無法出戰3月18日起在東京巨蛋舉行的MLB日本開幕系列賽，對手是芝加哥小熊隊。
貝茲在前往日本前便已出現身體不適症狀，體重急劇下降。儘管他在15日曾部分參與球隊訓練，道奇隊也一直等到最後期限希望他能恢復，但最終總教練戴夫·羅伯茲（Dave Roberts，52歲）還是在17日做出了這位攻守核心球員缺席開幕戰的艱難決定。
根據球隊內部消息，貝茲所罹患的症狀類似腸胃炎。以嚴謹勤奮著稱的貝茲始終相信自己能夠康復，並展現強烈意願參與東京開幕系列賽，因此仍堅持隨隊來到日本。然而，儘管他竭盡全力想要回到場上，但體重的大幅下降讓他的狀態調整遇到極大困難。
來到日本後，貝茲的「異常」狀況已有明顯跡象浮現。在16日於東京巨蛋進行的與阪神虎隊的季前熱身賽前，球隊訓練期間，貝茲正與資深球員羅哈斯（Rohas）進行守備練習時，附近監督的羅伯茲總教練突然以激烈的手勢呼喚球隊工作人員。隨後他接過寶特瓶的水，立即指示貝茲補充水分。從總教練那不尋常的口氣和激烈的肢體動作來看，情況明顯不對勁。當時貝茲還有蹲坐下來的畫面，看起來像是出現脫水症狀。
在訓練的間隙，有一幕令人動容：總教練輕輕將手放在貝茲的背上，溫柔地對他說話。身為2018年MVP得主的貝茲責任感強烈，他規矩地轉身面對總教練，低頭回應的模樣令人心疼。羅伯茲總教練在訓練後表示：「雖然這是（特別的）開幕戰，但我不想讓球員做任何可能導致受傷的事情。」
失去貝茲的開幕戰——決定或許早已做出。貝茲是道奇隊無可替代的戰力，他的缺席勢必影響球隊打順及整體平衡。在有限的時間內，羅伯茲應該是透過直接對話表達對貝茲的尊重，並做出了這個英明決定。
值得一提的是，貝茲儘管心中掙扎，仍在16日參加了大谷翔平所主辦的球員私人晚餐會。這樣的舉動或許加深了這支「最強軍團」的團隊凝聚力。
貝茲現在將目標轉向道奇隊主場開幕戰（當地時間27日對老虎隊）。道奇隊能否將這個從長遠角度做出的決定轉化為正面能量，值得關注。