大滿貫四冠王大坂直美在復出之路上正面臨嚴峻考驗，即將在邁阿密網球公開賽第二輪對決世界排名第21的俄羅斯好手薩姆索諾娃。這場備受矚目的賽事不僅攸關大坂直美能否重返巔峰，更將決定她是否有機會重返WTA決賽。
大坂直美在評估自己目前的球技狀態時坦言：「如果要打分的話，我給自己75分。」這個分數顯然還有很大的進步空間。在首輪賽事中，她面對世界排名第108的斯塔羅杜布采娃時，雖然最終取得勝利，但比賽過程並不輕鬆，必須苦戰三盤才能脫困。
「在澳洲期間我的狀態其實相當不錯，」大坂直美回憶道，「但之後因為受傷，導致我有將近一個月無法參與訓練。這段空白期確實讓我的狀態退步不少。現在雖然有所改善，但我發現自己在擊球時仍然無法完全展現想要的威力。」
然而，面對即將到來的薩姆索諾娃之戰，75分的表現恐怕難以應付。薩姆索諾娃不僅世界排名領先大坂直美40位，兩人在今年馬德里的對決中，薩姆索諾娃更是在第三盤以7-5擊敗大坂直美。此外，薩姆索諾娃剛在印地安威爾斯闖入8強，只在對上世界第二的莎芭蓮卡時才止步。
雖然大坂直美的發球依然是她最大的武器，而薩姆索諾娃的表現有時會出現起伏不定的狀況，但當薩姆索諾娃在巔峰狀態時，她的底線抽球威力完全不遜於大坂直美。以薩姆索諾娃的天賦和體能來看，她的排名其實還有上升空間。
根據博彩公司BetMGM的賽前預測，薩姆索諾娃是這場比賽的輕微熱門，獲勝賠率為-105，而大坂直美則是小冷門，賠率為-120。在首盤獲勝的預測中，薩姆索諾娃的賠率是-110，大坂直美則是-125。
這場勝負將決定誰能夠進入下一輪，對上第12種子卡薩金娜或是美國選手巴普蒂斯特。對大坂直美而言，這更是她自2022年邁阿密網球公開賽以來，首次有機會重返WTA決賽的關鍵戰役。
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