作為棒球迷,東京巨蛋15日的熱度完全不輸給中職開幕戰!不得不說,這場「巨人 VS 道奇」的季前熱身賽,不僅是亞洲棒球迷矚目的焦點,更成為了檢視日本職棒與美國大聯盟實力差距的一個重要指標。
這天,巨人隊在主場以1比5不敵道奇隊,表現可說是差強人意。先發投手戶鄉翔征(24歲)在第3局單局就被敲出3支全壘打,整體投了6局,被打出6支安打,失掉5分,表現確實不如預期。而打線方面更是乏力,直到第6局才勉強追回1分,整體攻勢可說是相當沉默。
賽後,阿部慎之助監督針對戶鄉在第3局被大谷翔平轟出2分砲等3支全壘打的狀況表示:「從比賽初期他的狀態看起來就不是很好,但最後他有做出調整收尾。一下子被打出5分,這種情況很少見,但我想這對他來說應該是一帖很好的『苦口良藥』。」
戶鄉與大谷的對決共有3個打席。第1局首打席時,戶鄉在滿球數後投出150公里的直球,但因球路偏外角而四壞保送大谷。當時他主要以直球為主,但在投手丘上多次搖頭,顯示對自己的球路掌控並不滿意。
到了第3局,當時巨人已經失掉2分,且還有無死二壘的局面。戶鄉對大谷投出首球124公里的曲球,卻被完美擊中,打出一記直線右外野方向的全壘打。這一局可說是戶鄉的噩夢,先是被首位打者康福特(Comfort)轟出右外野方向的陽春砲,接著被大谷敲出2分砲,之後又被「提歐斯卡・埃爾南德斯」(Teoscar Hernández)擊出左中外野方向的全壘打。這是戶鄉職業生涯首次在單一局被轟出3支全壘打,無疑是一次難忘的「洗禮」。
不過,戶鄉在第5局與大谷的第3次對決中展現了調整能力。他連續投出兩球變化豐富的卡特球取得2好球,最後在1壞2好的情況下,用外角直球讓大谷打出二壘方向的滾地球出局。第5、6局,他明顯有所修正,連續兩局都順利造成三上三下。
救援投手方面,第二任投手船迫、第三任的巴爾多納多(Baldonado)以及第四任的堀田皆投出1局無失分的表現,算是此役少數可以欣慰的亮點。
打線部分,面對道奇隊精細的投手輪換策略,巨人隊打者顯得相當無力,前5局僅有1支安打。直到第6局,才在二出局一、二壘有人的情況下,由吉川敲出右前方安打追回1分,但第7局之後就再也沒能掀起反攻聲勢。
阿部監督在賽後坦言:「雖然我們不應該一味去比較,但面對世界冠軍隊伍的選手們,我們有很多球員什麼都做不了。我希望全隊球員都能從中感受到自己的不足,帶著這份覺悟進入新球季。」
此役道奇隊大谷翔平穿著具有金色標誌的特別版球衣登場,這種設計僅有包括他在內的6名球員有資格穿著,象徵著他在球隊中的特殊地位。他這次的「凱旋」之旅,不僅讓日本球迷見識到了他在大聯盟的成長,那記第3局的全壘打更是完美詮釋了為何他能在世界舞台上閃耀發光。
對巨人隊來說,這場比賽無疑是一次重要的學習機會。與世界頂級球隊的對決,揭露了雙方在技術、心理層面的差距,也提供了日本職棒在向世界一流水準邁進時的重要參考。