昨天有幸前往佛羅里達州梅德利市,參觀全新的Unrivaled職業女子三對三籃球聯盟的賽事現場。這個由WNBA球星柯利爾(Napheesa Collier)和史都華(Breanna Stewart)共同創立的聯盟,匯集了包括瑞斯(Angel Reese)、奧古博瓦勒(Arike Ogunbowale)和葛雷(Allisha Gray)等多位WNBA巨星。
Unrivaled的比賽氛圍相當特別,雖然不完全像WNBA的賽事環境,卻也絕非一般的表演賽性質。這個全新的聯盟在成立之前就引起廣泛關注,成功邀請到包括約涅庫(Sabrina Ionescu)、格林納(Brittney Griner)和托馬斯(Alyssa Thomas)等多位全明星級球員加入。
聯盟為球員提供了全方位的服務,包括24小時專業訓練師、最新的復健設備、托兒中心,甚至還有專業美容師提供SPA服務。自1月6日開打以來,聯盟與TNT體育台簽訂獨家轉播權,並陸續與Wayfair(球館冠名權)和Icy Hot(官方復健夥伴)等多家大型企業建立合作關係。
最具創新性的是,聯盟提供所有首季球員股權,平均薪資更高於WNBA。這讓球員們不必在休賽季遠赴海外打球,能夠專注於個人發展。比賽採用特殊的三對三規則,在70英尺全場進行,並使用Elam Ending制度(第三節結束後,先得到目標分數的隊伍獲勝)。
現場體驗方面,850人座的Wayfair球館雖然規模不大,但場外設有嘉年華式的遊戲區和周邊商品店。觀眾群相當多元,從熱情的籃球迷到球員親友都可以看到。比賽節奏極快,球員們的體力消耗驚人,如麥克布萊德(Kayla McBride)就表示,雖然只打了18分鐘,但感覺比一般比賽更累。
場內設有DJ播放音樂,球員介紹時還有舞台煙霧特效,營造全明星賽週末般的氛圍。值得一提的是,來自愛荷華大學的新秀凱特・馬丁(Kate Martin)特別受到球迷歡迎,每次得分都能引起全場歡呼。
這個全新聯盟雖然仍在發展中,但已經展現出獨特的魅力和無限潛力。