去年才捧回總冠軍的波士頓塞爾提克，最近在末節的表現讓人不禁憂心，尤其在對上火箭的這場比賽中，暴露出了許多防守端的問題。
塞爾提克本季至今已經有9次在第四節領先的情況下功敗垂成，這個數字已經追平了他們上個完整賽季的紀錄，而現在才剛過了半季而已。其中7次更是在取得雙位數領先優勢的情況下被對手逆轉。這些數據還不包括那些最後雖然驚險獲勝，但末節表現掙扎的比賽。
「我們確實需要改進一些問題，但關鍵在於我們的求勝意志，我們必須找出解決方案，」全明星球員傑森·塔圖姆（Jayson Tatum）在上週對快艇的比賽後這麼說。那場比賽，塞爾提克差點讓勝利從手中溜走，最後靠加時賽才驚險獲勝。
然而從週一對火箭的比賽來看，塞爾提克似乎並沒有從之前的經驗中吸取教訓。在最後關鍵時刻，他們的防守出現了兩次致命失誤。首先是盧克·科爾內特（Luke Kornet）在防守森根（Alperen Sengun）時失位，讓對手輕易得分。雖然塔圖姆隨後用上籃追平比分，但在最後一波進攻中，科爾內特和傑倫·布朗（Jaylen Brown）的防守換位時機拿捏失準，導致阿門·湯普森（Amen Thompson）獲得空檔投進致勝球。
不只是這一場比賽，塞爾提克在關鍵時刻的執行力一直都存在問題。上週對快艇的比賽中，他們在剩下1分03秒時還領先6分，但在最後一分鐘內就出現兩次失誤，讓少了多名主力的快艇逼出延長賽。
主教練馬祖拉（Joe Mazzulla）坦承，在這個時期要模擬比賽末段的強度確實很困難，「但我們可以持續練習並且強調這些細節，這些都是我們可以進步的地方。」
從數據來看，塞爾提克在關鍵時刻（最後5分鐘比分差距在5分以內）的表現其實不算太差，戰績為13勝9負，淨效率值為+4.7。但對於一支以爭冠為目標的球隊來說，這樣的表現還遠遠不夠。
布朗說得好：「我們必須做得更好。」
