尼克隊近期的防守強度有了明顯改善，布里吉斯給出了正面評價。作為一位經常對尼克隊防守提出中肯意見的球員，這樣的評價顯得格外有意義。他在12月初曾經提到尼克隊的防守「態度不夠認真」，而在1月初也指出球隊會因為進攻端的失誤影響防守表現。
從數據來看，尼克隊近四場連勝中的防守表現確實相當出色。他們在每百回合的製造對手失誤數排名聯盟第三，防守三分球效率排名第四，防守對手投籃命中率則排名第十。整體防守效率也正在穩步上升，即將進入聯盟前十名。
布里吉斯在擊敗灰熊的比賽後表示：「這是團隊磨合時間、訓練以及認知防守重要性的成果。純靠進攻或許能贏得比賽，但無法帶我們達到理想目標。我們正在更深入了解彼此，朝著正確的方向前進。」
在對戰灰熊的比賽中，尼克隊成功壓制了莫蘭特的進攻，讓他13次出手僅得到10分，同時製造4次失誤。灰熊全隊共計26次失誤，大多數都是來自尼克隊積極的防守干擾。
主教練錫伯杜對球隊表現讚不絕口：「我們的防守活力十足，展現出了高強度的多重協防。全隊搶下20次抄截，安努諾比和布里吉斯的防守覆蓋範圍非常全面，為球隊定下了基調。」
目前尼克隊的防守效率排名聯盟第14，距離第10名只差0.9個百分點。他們的進攻效率高居聯盟第二。一般來說，進攻和防守都能進入聯盟前十的球隊，都有機會打進季後賽第二輪甚至更遠。
唐斯談到球隊防守時表示：「從我們的表現可以看出，球隊已經深刻理解防守端的重要性。在進攻端我們已經證明了自己是聯盟頂尖，但我們也想在防守端達到最好的水準。我們不想只是偶爾打出好的防守表現，而是希望無論是靠進攻還是防守都能贏得比賽。」
值得一提的是，唐斯右手拇指的傷勢仍在影響他的遠投。在對陣灰熊之前的三場比賽中，他僅投進1個三分球（10次出手）。不過本場比賽他4投2中，拿下24分11籃板的出色數據。
「這段時間確實很艱難，」唐斯笑著說：「說實話，我自己都有點擔心。」他感謝隊友們在這段期間給予的支持：「不管發生什麼事，我都保持著射手的心態—下一球就會進。隊友們一直給我很大的信心，我很高興今晚能投進一些三分球，為球隊創造更好的進攻空間。」
